Przypomnij sobie, kiedy po raz pierwszy zacząłeś fantazjować o przyszłym związku. Na jakiej podstawie kwalifikowałeś potencjalnego partnera? Jak zdecydowałeś, jakie cechy chcesz mieć?
Dla niektórych media i książki stanowią podstawę tego, czym jest miłość i kochające związki. Dla innych jest to poprzez uważną obserwację relacji wokół nich. Jeszcze inni mogą połączyć oba te czynniki, aby stworzyć swoją perspektywę wyboru partnera.
Sternberg przejrzał literaturę, film i ustne opisy związków. Na tej podstawie zidentyfikował 26 możliwych gatunków historii miłosnych. Przyznaje, że liczba ta może być nieskończona. Sternberg przyznał też, że lista ma pewien stopień kulturowej stronniczości. Obejmowała ona bowiem tylko uczestników z USA.
Mimo to, historie te dostarczają wglądu w to, jak ludzie konceptualizują miłość. Według Sternberga są to:
Uzależnienie. Silne lękowe przywiązanie; zachowania kurczowe; niepokój na myśl o utracie partnera.
Sztuka. Miłość do partnera za atrakcyjność fizyczną; znaczenie tego, że partner zawsze wygląda dobrze.
Biznes. Związki jako propozycje biznesowe; pieniądze to władza; partnerzy w bliskich związkach jako partnerzy biznesowi.
Kolekcjonowanie. Partner postrzegany jako „pasujący” do jakiegoś ogólnego schematu; partner postrzegany w sposób oderwany od rzeczywistości.
Książka kucharska. Robić rzeczy pewny sposób (przepis) wyniki = związek jest prawdopodobny pracować out; Odchodzić od przepis dla sukcesu prowadzi wzrost prawdopodobieństwo niepowodzenie.
Fantazja. Często oczekuje, że zostanie uratowany przez rycerza w lśniącej zbroi lub poślubi księżniczkę i będzie żył długo i szczęśliwie.
Gra. Miłość jako gra lub sport.
Ogrodnictwo. Związki wymagają ciągłego pielęgnowania i dbania o nie.
Rząd. (a) Autokratyczny. Jeden partner dominuje lub nawet kontroluje drugiego. (b) Demokratyczny. Dwóch partnerów równo dzieli się władzą.
Historia. Wydarzenia w związku tworzą niezatarty zapis; należy prowadzić wiele zapisków – mentalnych lub fizycznych.
Horror. Związki stają się interesujące, gdy terroryzujesz lub jesteś terroryzowany przez swojego partnera.
Dom i mieszkanie. Związki mają swój rdzeń w domu, poprzez jego rozwój i utrzymanie.
Humor. Miłość jest dziwna i zabawna.
Tajemnica. Miłość jest tajemnicą i nie należy pozwalać, aby zbyt wiele o sobie wiedzieć.
Policja. Musisz uważnie obserwować swojego partnera, aby upewnić się, że trzyma się linii, lub musisz być pod nadzorem, aby upewnić się, że się zachowujesz.
Pornografia. Miłość jest brudna, a kochać to poniżać lub być poniżanym.
Wyzdrowienie. Mentalność ocalałego; pogląd, że po przeszłej traumie osoba może przejść praktycznie przez wszystko.
Religia. Albo postrzega miłość jako religię, albo miłość jako zestaw uczuć i działań dyktowanych przez religię.
Poświęcenie. Kochać to dawać siebie lub kogoś, kto daje siebie dla ciebie.
Nauka. Miłość można zrozumieć, przeanalizować i rozebrać na części, tak jak każde inne zjawisko naturalne.
Science Fiction. Poczucie, że partner jest jak kosmita – niezrozumiały i bardzo dziwny.
Szycie. Miłość jest taka, jaką ją uczynisz.
Teatr. Miłość ma scenariusz, z przewidywalnymi aktami, scenami i liniami.
Podróż. Miłość to podróż.
Wojna. Miłość to seria bitew w wyniszczającej, ale trwającej wojnie.
Uczeń – nauczyciel. Miłość to relacja między uczniem a nauczycielem.
